🐼Сказка про принцессу-панду Бамбуку: «Бамбука и маленький дракончик»

В королевстве Бамбуковых Холмов жила принцесса-панда по имени Бамбука. У неё была мягкая белая подушка, золотой гребень и целая башня с окнами на все четыре стороны света. Только вот Бамбуке всё это порядком надоело.

Каждое утро она смотрела вниз, в маленькое окошко королевской кухни, откуда тянуло горячим паром и пряным запахом имбиря. Там суетился маленький дракончик — повар с зелёной чешуёй и оранжевыми ушами. Он помешивал что-то большой ложкой, чихал от перца и снова помешивал. Ему, казалось, было очень весело.

Однажды Бамбука не выдержала. Она спустилась по витой лестнице прямо на кухню и сказала дракончику: — Давай поменяемся на один день. Ты будешь принцессой, а я буду готовить. Дракончик уставился на неё круглыми янтарными глазами и хихикнул: — Принцессой? Я? Ну ладно, попробуем.

Бамбука надела фартук и взяла большую ложку. Она знала, что надо варить суп, — но не знала, как долго и сколько соли. Суп запузырился, выплеснулся на плиту и зашипел, как рассерженная кошка. Бамбука отскочила, оттёрла лапу и вздохнула. Тогда она попробовала напечь плоских пирогов с черникой — но они прилипли ко дну и получились больше похожи на маленькие блины-шляпы.

На кухне было жарко. Пот щипал Бамбуке глаза, а лапы от усталости стали тяжёлыми, как камни. И это только до полудня. Она поняла, что весёлого пара из окошка она не замечала главного — что дракончик работает с самого рассвета, пока все ещё спят.

Бамбука решила не сдаваться. Она нашла на полке мешочек с сушёными травами и понюхала каждую по очереди — мята, чабрец, что-то жёлтенькое и незнакомое. Потом осторожно бросила щепотку в кастрюлю с водой. Вода стала светло-зелёной и запахла летним лугом. Бамбука обрадовалась и бросила ещё щепотку. И ещё одну. Получился такой крепкий настой, что у пробегавшей мимо кошки-поварёнка задрался хвост и встала дыбом вся шерсть. — Это не суп, — сказала кошка вежливо, — это скорее зелье. Бамбука убрала кастрюлю с огня и решила больше не экспериментировать с травами.

Тем временем дракончик сидел в башне и смотрел в окно. Красиво, конечно. Но уже через час ему стало скучно. Пришли придворные белки с бумагами — надо было поставить печать. Потом пришёл придворный журавль с расписанием прогулок — надо было кивнуть и согласиться. Потом принесли чай, который надо было пить медленно и не чихать. Дракончик чихнул три раза подряд и уронил расписание.

Во второй половине дня дракончик попробовал хотя бы немного порадоваться принцессиной жизни. Он сел у окна с книгой про горы и реки. Но страницы шуршали слишком тихо, за окном было слишком спокойно, и он задремал прямо в кресле. Ему приснилась кухня — тёплая, пахнущая корицей, где что-то булькает и потрескивает. Он проснулся и понял, что скучает по своей плите сильнее, чем мог ожидать.

К вечеру они встретились в саду под старой бамбуковой рощей. Бамбука молча протянула дракончику кривой пирог-шляпу. Он взял, понюхал и всё равно откусил — осторожно. Чернично-горелый вкус, но с теплом. Дракончик улыбнулся и достал из кармана маленький берестяной свёрток: внутри лежала сушёная груша с мёдом, которую он припрятал ещё утром. — Это я нашёл на полке для особых гостей, — сказал он. — Ты сегодня точно особый гость.

Они сидели на траве, жевали грушу и смотрели, как небо становится персиковым, потом малиновым, потом тёмно-синим. Первые звёзды появлялись медленно, одна за другой, будто кто-то зажигал их с осторожностью. Где-то далеко в роще стрекотал сверчок, и звук его был ровным и тихим, как дыхание уснувшего королевства.

— Тяжело быть принцессой, — сказал дракончик тихо. — Весь день надо быть правильным. — Тяжело быть поваром, — ответила Бамбука. — Весь день стоишь, и ничего не получается с первого раза. Они помолчали. Потом оба засмеялись — не громко, а так, как смеются, когда что-то понимают.

— Знаешь, — сказал дракончик, глядя на звёзды, — я думал, что у тебя там наверху легко и красиво. А оказывается, красиво — это ещё не значит просто. Бамбука кивнула и посмотрела в сторону башни. Огонёк в её окне горел тихо и ровно. — А я думала, что тебе весело от того, что ты свободен, — сказала она. — А ты просто любишь своё дело. Это совсем другое.

На следующее утро Бамбука снова была принцессой, а дракончик снова стоял у плиты. Но теперь он оставлял для неё на подоконнике маленький пирожок — нарочно кривенький, чтобы Бамбука не чувствовала себя одинокой в своей башне. А она каждый день спускалась на кухню — просто посидеть рядом, послушать, как шипит масло и позвякивают крышки кастрюль.

Так и подружились принцесса и дракончик. Не потому что у них было много общего. А потому что каждый из них однажды попробовал пройти чужой путь — и не испугался сказать: это было непросто.