🐱Сказка про котёнка Мурлика: «Котёнок с ушами-лопухами»

Мурлик появился в среду, когда за окном лило так сильно, что водосточная труба пела на три голоса. Он сидел под крыльцом — маленький котёнок с ушами как лопухи и хвостом, закрученным в вопросительный знак. Шерсть у него была цвета топлёного молока с тёмными носочками на лапах. Он посмотрел на девочку, моргнул одним глазом — медленно, как будто ставил подпись — и мяукнул что-то короткое и деловитое.

Девочка спросила: «Ты чего тут один?» Мурлик не ответил. Он просто шагнул к ней и потёрся мокрым ухом о её ладонь. Ладонь стала холодной и щекотной. Так они познакомились.

Мама разрешила взять его домой. Мурлик обследовал каждый угол комнаты, залез на книжную полку, уронил глобус и уставился на него с видом учёного, который только что сделал открытие. Девочка смеялась до икоты. Они очень быстро стали не разлей вода. По утрам Мурлик ждал её у кровати и шагал рядом на завтрак, будто они шли на важное совещание. По вечерам устраивался у неё на коленях и мурлыкал так, что тихонько вибрировали страницы книжки, которую девочка читала вслух.

Но однажды в подъезде появилось объявление. «Пропал котёнок. Светлый, с тёмными лапами. Очень любим. Просим вернуть». Девочка прочитала его три раза. Потом ещё раз. В груди стало тяжело — примерно как будто туда положили мокрый зонтик. Она пришла домой, села рядом с Мурликом и долго смотрела, как он умывается. Он вылизывал ухо с таким сосредоточенным видом, будто это было самое важное дело в мире.

Девочка сказала тихо: «Мурлик, тебя кто-то ищет». Мурлик опустил лапу. Посмотрел на неё. Моргнул — медленно, как в первый день. Девочка вздохнула и набрала номер с объявления.

Трубку взяла другая девочка. Голос у неё был осипший, как бывает, когда долго плачешь. «Алло?» — сказала она. «Привет, — сказала наша девочка. — Я, кажется, нашла вашего котёнка». В трубке сначала была тишина. Потом — не слова, а просто звук, такой, что девочке захотелось зажмурить глаза.

На следующий день пришла незнакомая девочка с мамой. Девочке было столько же лет, и она пришла с пустым кошельком в кармане — на случай если нужно будет заплатить выкуп. Она была готова отдать всё. Но наша девочка сказала: «Не надо выкупа. Он просто жил у нас, пока вы его искали». Незнакомая девочка опустилась на колени, и Мурлик прыгнул к ней сам — без раздумий, как будто всё это время знал, что она придёт. Зарылся носом ей в шею. Девочка обняла его, и шерсть у Мурлика чуть слышно затрещала от тепла.

Наша девочка стояла и смотрела. Тяжесть в груди никуда не делась, но она немного поменяла форму — стала не такой острой. Незнакомая девочка спросила неожиданно: «Можно я буду иногда приходить? Ну, в гости. К тебе. Мы живём в соседнем доме». Наша девочка удивилась. Она-то думала, что всё — что отдаст Мурлика и на этом конец. Но она сказала: «Можно».

С тех пор по субботам незнакомая девочка приходила со своим рюкзаком, в котором всегда лежало что-нибудь интересное: то библиотечная книга про осьминогов, то горсть ракушек с дачи, то термос с какао, которое пахло корицей и немного носками — она всегда сыпала слишком много корицы.

Однажды они вместе возвращались из магазина и проходили мимо подъезда, где наша девочка нашла Мурлика в дождь. «Вот здесь он сидел, — сказала наша девочка. — Вот прямо тут». Незнакомая девочка посмотрела под крыльцо, потом на неё, потом снова под крыльцо. «Хорошо, что шёл дождь», — сказала она серьёзно. «Почему?» — удивилась наша девочка. «Если бы было сухо, ты бы, может, прошла мимо». Наша девочка подумала об этом. О дожде, о мокром ухе, о холодной ладони, о незнакомой девочке с пустым кошельком. «Да, — согласилась она. — Хорошо, что дождь».

Вечером наша девочка лежала в кровати и слушала, как за окном снова что-то капает. Тихонько, редко. Совсем не страшно. Она закрыла глаза и подумала, что дружба — это иногда странная штука. Она приходит не тогда, когда её ждёшь. И не всегда в том виде, в каком ты её представлял. Иногда она — мокрое ухо об ладонь. А иногда — термос с лишней корицей. Девочка улыбнулась и уснула, а Мурлик свернулся клубочком у неё в ногах.