🐰Сказка про зайчонка Шуршунчика: «Как принц мурчать учился»

Зайчонок Шуршунчик сидел под кухонным столом и грыз печенье, которое ему категорически нельзя было грызть перед ужином. Об этом знали все: мама, папа, бабушка и особенно кот — большой пушистый котище, который спал на подоконнике и подрабатывал совестью. Кот приоткрыл один глаз и посмотрел на Шуршунчика так, будто тот стащил с неба луну.

— Это диетическое, — прошептал Шуршунчик. — С изюмом. Кот вздохнул и перевернулся на другой бок. Изюм его не убедил. А потом случилось странное. Под столом, между тапочкой и упавшей ложкой, что-то зашуршало. Не как мышка. Как будто кто-то очень маленький пытался развернуть очень большую конфету. Шуршунчик заглянул под тапок и увидел принца. Настоящего принца в золотой короне, только размером с грецкий орех, и с хвостом. Хвост был пушистый, полосатый и торчал из-под бархатного плаща.

— Приветствую, — сказал принц и поклонился, зацепившись короной за ножку стола. — Я принц Кошачьего королевства. И у меня большая беда. — Ты кот? — уточнил Шуршунчик. — Я принц, — гордо ответил тот. — Просто так выгляжу. У нас в королевстве все принцы — коты, потому что люди туда не помещаются. Дверцы узкие. — А что за беда? — Шуршунчик протянул ему крошку печенья, и принц вежливо откусил — точнее, вцепился всеми лапами и чуть не упал в крошку.

— Беда в том, — сказал принц с набитым ртом, — что я не умею мурчать. Никак. Я пробовал. Я даже ходил к нашему придворному мурчателю — старому коту. Он мурчал мне целый час про то, как надо мурчать. Знаешь, что он сказал в конце? — Что? — «Тебе надо просто расслабиться». И заснул. А я не заснул. Я лежал и думал: как можно расслабиться, если у тебя не получается мурчать, и ты из-за этого не можешь стать настоящим королём? У нас королём становится тот, кто громче всех мурчит на Совете Мурлыканья. А я молчу как рыба. Только рыба не король, а я — принц. Который молчит. Получается, я принц-молчун. Непорядок.

Шуршунчик задумался. Он умел думать двумя способами: быстро и с печеньем. Сейчас был второй способ. — А ты пробовал мурчать, когда тебе хорошо? — спросил он. — Я не знаю, как это — когда хорошо. Я всё время волнуюсь: получится или нет. Это как с прыжками в лужу. Пока думаешь, лужа высохнет. Шуршунчик убрал крошки и встал. Точнее, выполз из-под стола, потому что это было единственное место, где можно не заметить, как мама говорит: «Шуршунчик, ты опять под столом?»

— Пойдём, — сказал он. — Я знаю, что делать. Мы найдём тебе место, где хорошо. Настоящее. Принц пошёл за ним, но сначала пришлось спрятаться в кармане, потому что навстречу шла бабушка с веником. Бабушка всегда ходила с веником, даже когда не собиралась подметать. Веник стал её лучшим другом, потому что он никогда не спорил. — Ты чего крадёшься? — спросила бабушка. — Я не крадусь, я тренируюсь быть тихим, — сказал Шуршунчик. — Это важно. В жизни пригодится. — А, ну тогда тренируйся тихо, — согласилась бабушка. — А то у меня от твоей тишины уши болят.

Первое место, куда пришёл Шуршунчик, было любимое кресло папы. Оно пахло чем-то тёплым и немного старой газетой. Принц улёгся на подлокотник, закрыл глаза и попробовал мурчать. Получилось что-то вроде «пфффр». Не мурчание, а как будто сдулся шарик. — Не работает, — сказал принц. — Тут слишком папино. Я тут чувствую себя как гость, который пришёл слишком рано. — Пойдём в мою комнату, — сказал Шуршунчик.

В комнате у Шуршунчика было много всего: кукла-принцесса, кукла-принцесса номер два без ноги, котик из меха, котик из носка и целая крепость из одеял. Шуршунчик залез в крепость и посадил принца на мягкую подушку. — Тут я могу мурчать? — спросил принц, но в голосе не было уверенности. Он попробовал. Вышло «мяу-у-у-у», но не мурчание, а как будто он простудился. Потом он попробовал ещё раз. Вышло «брррр». Потом ещё. Ничего.

— Может, тебе мешает что-то? — спросил Шуршунчик. — Например, корона. Принц потрогал корону лапой. Корона была красивая, но тяжёлая. Она всё время сползала на глаза. — Корона не мешает, — сказал принц, но как-то неуверенно. — Она просто говорит мне, что я должен быть королём. А если я не стану, то что? Что тогда? Шуршунчик посмотрел на него и сказал очень просто: — Тогда ты будешь просто Барсиком. И всё.

Принц замер. Он никогда не думал о таком варианте. Просто Барсик. Без короны. Без Совета Мурлыканья. Без «должен». Просто кот. Который ест крошки, теряет корону под столом и спит на подоконнике. — А это не страшно? — спросил он шёпотом. — Нет, — сказал Шуршунчик. — Это как с принцессой без ноги. Она всё равно принцесса. Просто у неё одна нога. А у тебя мурчание не получается. Но ты же не перестал быть собой.

Принц снял корону. Она упала на подушку с тихим звоном, как маленькая монетка. И принц вдруг почувствовал, что плечи стали легче, а хвост — тяжелее, но приятно, как будто в него налили тёплого молока. — Мне хорошо, — сказал он удивлённо. — Мне правда хорошо. Я просто сижу, и мне хорошо. И тогда внутри у него что-то заурчало. Тихо-тихо. Как будто далёкий гром за лесом. Потом громче. Потом это уже было не урчание, а настоящее мурчание — глубокое, тёплое, как одеяло из шерсти. Принц мурчал. Он мурчал так, что подушка под ним стала тёплой, а Шуршунчик засмеялся и обнял его.

— Получилось! — закричал принц. — Я мурчу! — Ты мурчишь, — подтвердил Шуршунчик. — Потому что ты не старался. Ты просто был. Принц схватил корону и побежал к своей дверце, которая была в углу за плинтусом. Но на пороге обернулся. — Знаешь, — сказал он, — я, пожалуй, не буду становиться королём. Я буду просто принцем. Который умеет мурчать, когда не старается. А это, по-моему, важнее. — А кто же станет королём? — спросил Шуршунчик. — Старый кот, — фыркнул принц. — Он всё равно на Совете спит. Пусть спит на троне. Ему там будет удобно.

Он нырнул в дверцу и исчез. А Шуршунчик остался сидеть в крепости из одеял, и ему почему-то тоже стало тепло и спокойно. Вечером мама пришла укрывать его одеялом. Шуршунчик уже почти спал. Рядом на подушке лежала корона — точнее, крышка от бутылки, которую Шуршунчик нашёл под столом и решил, что это корона. Но это уже неважно. — Мам, — пробормотал Шуршунчик. — А мурчать — это когда не стараешься? — Наверное, — сказала мама. — А что? — Ничего. Просто есть один принц. Он теперь счастливый.

Мама улыбнулась и поцеловала его в лоб. А где-то далеко, за плинтусом, в маленьком кошачьем королевстве, принц спал на подушке и мурчал так громко, что даже старый кот проснулся и сказал: — Ну наконец-то. А то я уже думал, что мне придётся быть королём. А мне некогда. Я сплю. И все заснули.