🦕Сказка про стегозавра Шипика: «Шипик и дальний водопад»

Шипик нашёл карту случайно — она лежала под большим плоским камнем у края стойбища, свёрнутая в трубочку и чуть пожелтевшая по краям. На карте были нарисованы болото, каменистый перевал и в самом углу — синяя закорючка с подписью «дальний водопад». Рядом кто-то очень давно приписал: «Вода там холодная и чистая, трава — выше рогов».

Шипик показал карту старому трицератопсу, который пас телят на склоне. Тот посмотрел одним глазом и сказал: туда никто не ходил, дорога дальняя, болото вязкое, а перевал — крутой. Не надо. Шипик свернул карту обратно, сунул под чешую и пошёл думать.

Думал он долго. Сидел на берегу реки и смотрел, как вода едва течёт между камнями. Раньше здесь было глубоко, а теперь видно дно — серое, потрескавшееся. Младшие стегозавры толкались у мелкого края, чтобы добраться до воды, и всё равно уходили не напившись. Шипик думал об этом весь вечер, пока стадо укладывалось спать, и всё утро, пока другие жевали сухую траву. Потом встал и пошёл.

Болото он почуял раньше, чем увидел — по запаху тины и по тому, как земля начала пружинить под лапами. Шипик сделал несколько шагов и провалился по колено. Вытащил лапу, отряхнул, подумал. Он мог пойти напрямик — было бы быстрее. Но быстро не значит правильно. Шипик пошёл вокруг, по твёрдым кочкам, хотя это заняло почти вдвое больше времени. Зато он не застрял.

На краю болота росли странные деревья с корнями, торчащими прямо из воды, как растопыренные пальцы. В ветвях сидела большая птеродактилиха и смотрела на Шипика жёлтым глазом. Он кивнул ей — просто так, вежливо. Она щёлкнула клювом и отвернулась. Шипик улыбнулся и пошёл дальше. Даже болото было по-своему интересным, если не торопиться.

Каменистый перевал оказался ещё труднее. Камни были скользкие после ночного дождя, некоторые шатались под лапами. Шипик карабкался медленно, выбирая каждый следующий шаг. На середине подъёма он оступился и съехал вниз шага на три. Сердце ёкнуло. Можно было сказать себе: ну и ладно, бывает, — и ползти дальше как ни в чём не бывало. Но он остановился, выдохнул и честно признал: это я поторопился. Поставил лапу не туда, потому что хотел поскорее. Надо медленнее.

И он пошёл медленнее. Намного медленнее, чем хотелось. Зато на самом верху перевала он остановился и увидел долину.

Долина была зелёная — так зелёно, что у Шипика перехватило дыхание. Трава стояла высокая и густая, деревья роняли тень прямо в реку, а в конце долины — вот он — водопад. Не огромный, но настоящий: белый, шумный, с облачком водяной пыли над камнями. Шипик спустился вниз и попробовал воду. Она была холодная и чистая, точно как написано на карте.

Он долго стоял и смотрел. Потом сел прямо в траву — она доставала до середины боков — и просто дышал. Никуда не торопился. Ему хотелось запомнить это место как следует: и запах воды, и то, как шумит водопад, и как гудят какие-то мохнатые жуки в цветах рядом. Он даже лёг на бок и закрыл глаза на минуту. Трава была мягкая и чуть щекотала под пластинами на спине.

Назад Шипик шёл уже увереннее — он знал, где твёрдые кочки в болоте, знал, какие камни держат на перевале. Дорога назад всегда чуть легче, когда уже знаешь её. Когда он добрался до стойбища, уже темнело. Старый трицератопс смотрел на него с холма. Шипик подошёл и сказал просто: я нашёл то, что на карте. Там хватит воды и травы для всех.

Трицератопс помолчал. Потом спросил негромко: а ты сам дошёл? Совсем один? Шипик ответил: да. И оступился один раз на перевале. Трицератопс посмотрел на него долго и кивнул — не похвалил, просто кивнул. Но Шипику этого хватило.

На следующее утро стадо собралось в путь. Шипик шёл первым. Он не торопил остальных на кочках и не подгонял на перевале. Просто показывал, куда ставить лапу. Трава в долине встретила всех одинаково — высокая, зелёная, тихо шуршащая на ветру.

Птеродактилиха снова сидела на своём дереве у болота. На этот раз она посмотрела на длинную вереницу стегозавров, которые осторожно шли по кочкам, и, кажется, чуть прикрыла жёлтый глаз — будто тоже кивнула.

Водопад шумел так же, как вчера. Только теперь рядом с Шипиком было всё стадо, и холодная чистая вода досталась каждому.