Принцесса Диана и очень вежливый дракон

Принцесса Диана и очень вежливый дракон

В шкафу у Малышки жила принцесса Диана. Не в каком-то там замке, а прямо между зимним пальто и пылесосом — так было удобнее, потому что замок всё время куда-то уезжал на гастроли. У Дианы была бумажная корона, слегка пожеванная, и вредный характер. Каждое утро она требовала, чтобы Малышка поднимала ей настроение: «Мне скучно! Мне холодно! Мне опять дует из-под двери!»

А за дверью, на лестничной площадке, жил дракон Гоша. Он был драконом самого настоящего, самого грозного вида — с чешуёй цвета какао и крыльями, как два мокрых зонта. Но был у Гоши один секрет: он был ужасно, до дрожи, до чихания вежливый.

«Кхм-кхм», — говорил Гоша и стучал когтем в дверь. «Прошу прощения. Извините. Не могли бы вы… э-э-э… дать мне попить водички? Я не хотел вас тревожить, но у меня в горле пересохло от рычания. Совсем чуть-чуть, полчашечки, я потом вытру лапы, честное драконье!»

Малышка выносила ему чашку. Гоша брал её двумя лапами, благодарил три раза подряд и уходил, шаркая хвостом по лестнице так виновато, будто наступал на все ступеньки сразу.

— Он какой-то неправильный, — сказала Диана, глядя в замочную скважину. — Драконы должны рычать! Пыхать! Забирать принцесс! А этот… извиняется. Фу.

— Может, он просто воспитанный, — сказала Малышка.

— Воспитанный дракон — это как принцесса без короны! — фыркнула Диана. И тут же добавила: — Кстати, у меня корона криво сидит. Поправь.

А потом случилась беда. На площадке погасла лампочка. Не просто погасла — она мигнула, сказала «дзынь» и умерла, а в темноте кто-то большой и чешуйчатый громко ойкнул и сел на пол.

— Мама! — сказал из темноты Гоша. — Ой, простите. Не мама. Я хотел сказать: караул. Извините, что кричу.

Малышка выглянула. Гоша сидел на ступеньке, поджав хвост, и дрожал. Он боялся темноты. Огромный дракон, который мог бы одним чихом снести полдома, боялся, что под лестницей кто-то есть.

— Ты чего дрожишь? — спросила Малышка.

— Простите, — прошептал Гоша. — Я боюсь. И мне ужасно стыдно, что я боюсь. Настоящие драконы не боятся. Они летают, пугают всех, дышат огнём. А я… я вежливый. И боюсь темноты. Я неправильный дракон.

Диана вылезла из шкафа. Она поправила корону и поглядела на Гошу сверху вниз, как на провинившегося подданного.

— Так, — сказала она. — А ты умеешь дышать огнём?

— Не очень, — признался Гоша. — Я могу только немножко фыркнуть. И то искорки получаются маленькие. Как от бенгальского огня. И я всегда говорю «будьте здоровы», когда кто-то чихает, и от этого искорки гаснут.

Диана задумалась. Корона её медленно съехала набок.

— А если ты боишься темноты, — сказала она, — то как ты находишь дорогу домой? У тебя же там вообще ни лампочки, наверное.

Гоша опустил голову.

— Я не хожу домой. Я сижу на площадке, потому что тут свет из-под двери. А без света я не могу.

И тут Малышка сказала:

— А давай ты будешь жить у нас в шкафу. С Дианой. Там темно, но у нас есть фонарик, а ещё там пахнет шоколадом и старыми шарфами, и никто не боится.

Гоша посмотрел на шкаф. Потом на Диану. Потом на Малышку.

— А можно? — спросил он. — Я буду очень тихо. Я буду извиняться каждый раз, когда буду чихать от пыли. И я могу… могу быть полезным. Я могу греть. У меня чешуя тёплая, правда. Можете потрогать.

Малышка потрогала. Чешуя была тёплая, как батарея в ванной, только мягче.

— Ух ты, — сказала она.

— Ладно, — сказала Диана. — Но у меня есть правило. Ты будешь рычать. Понарошку. Чтобы все думали, что у нас дома настоящий дракон. А я буду говорить: «Это мой дракон». И мне будут завидовать.

Гоша кивнул. Он попробовал рычать. Получилось не «Р-р-р!», а «Р-р-р-р… простите, пожалуйста».

Диана засмеялась так, что корона окончательно упала ей на нос.

А ночью, когда все легли спать, Малышка проснулась от того, что в шкафу было тепло и тихо. Гоша лежал между зимним пальто и пылесосом, свернувшись клубком, и его чешуя светилась слабым, тёплым светом — как ночник. Диана спала у него на хвосте, накрывшись короной, как одеялком, и даже во сне ворчала: «Это мой дракон… не трогать…»

А Гоша во сне тихонько фыркал. И из ноздрей у него вылетали маленькие искорки — как от того самого бенгальского огня, который все так любят на Новый год.

Малышка улыбнулась, натянула одеяло до подбородка и закрыла глаза. В шкафу пахло шоколадом, старыми шарфами и совсем немного — драконом.